这张人们极为熟悉的历史图像至今仍然具有深远的意义。 1970年12月7日，正在波兰访问的联邦德国总理勃兰特在向华沙犹太人死难者纪念碑献上花圈后，肃穆垂首，突然间双腿下跪，并发出祈祷：“上帝饶恕我们吧，愿苦难的灵魂得到安宁。”勃兰特以此举向二战中无辜被纳粹党杀害的犹太人表示沉痛哀悼，并虔诚地为纳粹时代的德国认罪、赎罪。 1973年他在接受意大利著名女记者法拉奇采访时说：“我明确区分罪过和责任……尽管我很早就离开德国，但对希特勒上台搞法西斯主义，我也感到有连带责任。出任德国总理后，我更感到自己有替纳粹时代的德国认罪赎罪的社会责任……献完花圈后我突然感到有下跪的必要，这就是下意识吧？” 勃兰特的下跪使全世界为之震惊，被称为“欧洲约一千年来最强烈的谢罪表现”，许多波兰人感动得热泪盈眶。但在西德国内出现了恶意的攻击，认为勃兰特此举有辱国格人格。勃兰特对此很坦然，并不感到羞耻。 他说：“谁愿意理解我，他就能理解我。”一位记者写道：“不必这样做的他，替所有必须这样做而没有下跪的人跪下了。”是的，他完全不必这样做。在二次大战中，勃兰特是坚强的反法西斯战士，因被希特勒下令开除国籍并追捕而被迫亡命国外。战后返回祖国，作为社会民主党的活动家积极复兴国家。他是为自己的同胞、自己的民族所犯下的罪行而忏悔谢罪。在一个政治家与演艺明星竞相作秀的时代，勃兰特的真诚人性与道德责任良知显得格外珍贵。 1971年12月20日，勃兰特因此获得了诺贝尔和平奖。当晚德国青年举起火炬，络绎不绝地来到勃兰特的寓所，向他表示“衷心的祝贺”。出处：李公明
勃兰特---一个有伟大人格的总理